MORT DE PETER O'TOOLE

Le monde découvrait la silhouette grâcieuse, la blondeur et surtout le regard bleu intense. Dans le rôle du colonel T. E. Lawrence, dit Lawrence d'Arabie, Peter O'Toole portait quatre heures durant (avec l'aide d'Omar Sharif, Alec Guinness et quelques milliers de figurants) l'épopée produite par Sam Spiegel, "Lawrence d'Arabie" qui reçut huit nominations aux Oscar. Peter O'Toole est mort ce samedi 14 décembre à Londres des suites d'une longue maladie.

Alcoolique, capable de passer en un clin d'œil de l'exaltation à la plus noire des dépressions, le personnage Peter O'Toole vaut presque tous les rôles qu'il a pu tenir : Henri II d'Angleterre (dans le Becket de Peter Glenville d'après Anouilh en 1964), puis dans Un lion en hiver, en 1968, d'Anthony Harvey, aux côtés de Katharine Hepburn, le professeur inhibé de Goodbye Mr Chips de Herbert Ross (1969) ou – plus proche de lui – l'intenable acteur de "Où est passé mon idole ?" (1982), joli film de Richard Benjamin.
Chacun de ces rôles lui valurent une nomination à l'Oscar du meilleur acteur, pendant que, sur les scènes du West End ou de Broadway, il alternait fours et triomphes.